L’IGN fait ses premiers pas dans le Web sémantique

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Le Web sémantique devrait permettre d’interroger et de mettre en relation les nombreuses informations a priori peu structurées déjà présentes sur la toile. Avec le projet Datalift, l’IGN fait ses premiers pas dans le domaine.

Pour lier et interroger des données stockées dans des bases de données relationnelles, il suffit de disposer d’identifiants communs et d’un langage de requête adapté. Mais comment faire pour tout ce qui est publié sur la toile, sous forme de pages html ? C’est un peu le même principe que propose le Web sémantique, en s’appuyant sur des ontologies communes (dictionnaires de termes liés à un domaine, avec leurs liens) au lieu d’identifiants. Ainsi, à l’aide de langages de requêtes appropriés, les informations a priori non structurées peuvent être mises en relation. Ce concept a par exemple donné naissance à BDpedia, qui permet d’exploiter du contenu issu de Wikipedia. Le projet de recherche Datalift, porté par l’INRIA qui a rassemblé l’IGN, l’INSEE, la Direction de l’information légale et administrative (DILA), Mondeca, Eurecom, le LIRMM, la FING et Atos s’est officiellement achevé fin mars. Il a conduit au développement d’une plateforme applicative (développée en open source) permettant d’interconnecter des données et d’alimenter des serveurs web sémantiques. « À l’IGN, nous avons des données sur les communes. Même chose à l’INSEE, à la BNF ou sur Wikipedia. Mettre en place un serveur sémantique peut nous permettre de lier ces différentes sources de données, sans avoir à faire des extractions, à créer les liens et à les refaire régulièrement » explique Fionn Halleman, directeur du programme Géoportail. Ainsi, un site expérimental data.ign.fr va permettre à différents partenaires d’effectuer des requêtes sémantiques sur certaines données de l’IGN. « En 2014, nous allons réaliser la première mise en œuvre pratique autour des données liées aux communes avec l’INSEE et la DILA. »