Notre cartographie interne nobélisée
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Le prix Nobel de médecine a été attribué début octobre à l’Américain John O’Keefe ainsi qu’à un couple de Norvégiens, May-Britt et Edvard I. Moser, tous chercheurs en neurosciences. Le premier a mis en évidence, dès la fin des années 60, que certaines cellules de l’hippocampe s’activent, toujours les mêmes, quand un rat se retrouve au même endroit dans une pièce, dessinant une sorte de carte mentale des lieux. Les travaux des Norvégiens, plus récents, ont permis d’identifier, dans une autre région du cerveau, des « cellules de quadrillage », qui complètent le premier dispositif par un système de coordonnées internes. Des travaux qui pourraient avoir des débouchés du côté des maladies dégénératives qui touchent l’orientation spatiale comme la maladie d’Alzheimer.
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